Baume & Mercier, одна из самых почтенных швейцарских марок часов, всегда была на виду среди любителей роскошных аксессуаров. Однако, несмотря на высокий статус и долгую историю, компания не могла похвастаться тем же уровнем престижности, что и другие бренды, входящие в известный холдинг Richemont. И вот, накануне своего 200-летия, эта марка сменила владельца. Новый хозяин — итальянская ювелирная группа Damiani, что стало знаковым событием в мире часового бизнеса.
История Baume & Mercier началась в 1830 году, когда братья Бом основали компанию в маленьком швейцарском городке Ле-Буа в кантоне Юра. Сначала бренд носил название Freres Baume, однако после объединения с известным женевским ювелиром Полем Мерсье в 1921 году, название было изменено на Baume & Mercier, которое мы знаем и сегодня. Интересно, что Пол Мерсье был российского происхождения и родился под именем Павел Чередниченко, что придает еще больше уникальности этому бренду.
После Второй мировой войны компания попала под влияние другого швейцарского бренда — Piaget, расположенного в соседнем высокогорном регионе Ла-Кот-о-Фе. В 1988 году, когда Piaget и Baume & Mercier были приобретены Cartier Monde, последняя в дальнейшем стала частью крупнейшего в мире холдинга Richemont, который с тех пор и управлял брендом. Несмотря на свою долгую историю, Baume & Mercier не удавалось выйти на уровень таких марок, как IWC, Vacheron Constantin или Jaeger-LeCoultre, входящих в тот же холдинг.
Baume & Mercier оставалась «бедной родственницей» среди брендов Richemont, и это во многом объясняется тем, что для нее была выбрана ниша «доступной роскоши». Другие часовые дома Richemont, такие как Patek Philippe или Cartier, ориентируются на гораздо более высокие ценовые сегменты. Примечательно, что в 2024 году Baume & Mercier с объемом выручки 69 млн швейцарских франков занимала предпоследнее место среди дочерних компаний Richemont. В том же году было выпущено 78 тысяч часов, со средней розничной ценой 1,35 тысячи франков за экземпляр.
Невзирая на это, в Richemont предпринимались усилия по оживлению бренда. Одним из таких шагов стало создание инновационного механизма Baumatic, который не требовал смазки и был оснащен антимагнитными кремниевыми компонентами. Этот механизм был эксклюзивно разработан для Baume & Mercier и был представлен в коллекции Clifton. Часы с этим механизмом обещали 120 часов запаса хода, что является выдающимся результатом для этой ценовой категории. Цена таких часов составляла около 3,3 тысячи франков, что являлось доступной платой за мануфактурный механизм.
Кроме того, в попытке еще больше снизить ценовой порог, был запущен суббренд Baume (без Mercier), который использовал более дешевые компоненты, такие как автоматические механизмы Miyota и кварцевые элементы. Однако этот эксперимент не принес ожидаемого успеха, и через несколько лет был закрыт. Это только подтверждает, что для того, чтобы выйти на массовый рынок, Baume & Mercier не хватало производственных мощностей и амбиций для конкуренции с более известными и дорогими брендами.
В результате этих усилий Baume & Mercier продолжала оставаться на периферии крупного холдинга Richemont, так и не достигнув масштабов своего конкурента. Смена владельца может стать новой вехой для бренда. Группа Damiani, приобретающая Baume & Mercier, является одной из ведущих итальянских ювелирных компаний и также владеет такими брендами, как Venini, производящий знаменитое муранское стекло. Также Damiani управляет сетью мультибрендовых бутиков в Италии, Швейцарии и Албании, что может помочь Baume & Mercier в расширении своего присутствия на рынках Европы.
Кроме того, по условиям сделки, старый владелец Richemont обязался предоставить марке операционные услуги в течение одного года после продажи. Это позволит Baume & Mercier плавно перейти под новое руководство и возможно адаптировать свою стратегию для более успешного развития.
