Возвращение домой, в «Сантос», должно было стать для Неймара сюжетом о триумфальном закате карьеры — о том, как великий игрок, познавший Европу, возвращается, чтобы подарить радость родным болельщикам и, возможно, заново открыть себя на знакомой земле. Однако бразильский футбол, как и сама жизнь, редко пишет сценарии по шаблону. Очередная травма, полученная в самый неподходящий момент, вновь превратила поэзию возвращения в прозу реабилитационного центра.
Матч 1/4 финала Кубка Бразилии между «Сантосом» и «Палмейрас» на стадионе «Вила Белмиро» обещал стать переломным. После разгромного поражения в первом матче со счетом 0:3 «рыбы» отчаянно нуждались в чуде. И главная надежда на это чудо была связана с человеком в футболке номер 10. Неймар, вдохновленный поддержкой трибун, старался как мог: дриблинг, обостряющие передачи, попытки бить по воротам. Однако судьба распорядилась иначе. В одном из эпизодов в середине второго тайма форвард почувствовал резкую боль в задней поверхности бедра. Он попытался продолжить игру, но организм сказал свое веское «нет». Замена последовала мгновенно, а вместе с ней улетучились и призрачные надежды «Сантоса» на камбэк. Итоговые 0:0 в ответной встрече и вылет из турнира — вот цена, которую пришлось заплатить команде за отсутствие лидера в решающий момент.
Официальное заявление пресс-службы клуба, появившееся на следующий день, лишь подтвердило самые мрачные прогнозы. Диагноз — мышечная травма типа 2B прямой мышцы правого бедра. Для непосвященных эта медицинская терминология звучит как приговор. На самом деле, это достаточно серьезное повреждение мышечных волокон, которое классифицируется как частичный разрыв или надрыв глубоких слоев мышцы. Восстановление после таких травм всегда сопряжено с высокими рисками рецидивов, особенно для игрока в возрасте 34 лет, чей организм уже не обладает той эластичностью и скоростью регенерации тканей, что в 20 лет.
Журналистка Габриэла Арантес Брино, известная своей осведомленностью в делах бразильского футбола, оперативно сообщила предварительные сроки: от 4 до 6 недель вне поля. Это означает, что Неймар пропустит как минимум ближайший месяц ключевых матчей чемпионата Бразилии. Более того, если восстановление затянется на максимум, он рискует не успеть набрать форму к потенциальным играм сборной, хотя до ближайшего международного турнира пока есть время. Но главная потеря — это потеря игрового тонуса и психологической уверенности. Для команды, которая и так испытывает проблемы с атакующей мощью, потеря ведущего бомбардира и креативщика равносильна снятию двигателя с автомобиля.
Однако интересно здесь другое: поведение самого Неймара после финального свистка. Вместо того чтобы винить в случившемся плохую физическую форму или собственный возраст, он нашел иной объект критики. В послематчевом интервью бразилец достаточно эмоционально высказался о качестве газона на стадионе «Вила Белмиро». Стоит признать, что этот аргумент имеет под собой определенные основания. Поле в Сан-Паулу действительно часто подвергается критике со стороны игроков за жесткое и неровное покрытие, которое увеличивает нагрузку на связки и мышцы при резких сменах направления движения. Для Неймара, чья игра строится на постоянных рывках и обводках, плохой газон может стать фатальным фактором риска. И все же футбольные эксперты разделились во мнениях. Часть из них считает, что жалобы на поле — это лишь попытка переложить ответственность и отвлечь внимание от очевидного факта: организм бразильца уже не справляется с интенсивностью современного футбола. Его медицинская карта за последние годы, особенно в период выступлений за «ПСЖ» и «Аль-Хиляль», напоминает пухлый том, переполненный записями о повреждениях различной степени тяжести.
Учитывая, что «Палмейрас» прошел «Сантос» по сумме двух встреч (3:0 в первом матче и безголевая ничья во втором), выход в полуфинал для соперника стал логичным итогом противостояния. Неймар не смог стать тем фактором, который перевернул бы ход серии. Это очередное болезненное напоминание о том, что даже гениальные игроки бессильны перед физическими ограничениями. В 34 года, находясь на склоне своей блистательной, но крайне противоречивой карьеры, Неймар рискует превратиться из «короля дриблинга» в «короля лазарета». Каждый новый месяц простоя не только снижает его трансферную стоимость (хотя он сейчас в «Сантосе» на правах аренды или свободного агента — сути это не меняет), но и подрывает веру в успех проекта «Сантос-Неймар».
Тем не менее, опускать руки рано. В центре тренировочного комплекса «Рей Пеле» его ждет лучший медицинский персонал, который имеет опыт работы с подобными повреждениями. Клуб уже запустил интенсивную программу восстановления, включающую не только физиотерапию, но и работу в гидрокамерах и на тренажерах для эксцентрической нагрузки. Главная задача сейчас — не форсировать события. Игроку необходимо набраться терпения, а тренерскому штабу — найти схему игры на ближайшие матчи без своего лидера.
Для болельщиков «Сантоса» эта новость стала тяжелым ударом. Они ждали, что Неймар проведет лучший отрезок в сезоне, напомнив всем, кто такой бразильский футбол. Вместо этого им остаются лишь старые видео на YouTube и надежда, что через полтора месяца футболка 10-го номера вновь появится на поле. История, к сожалению, повторяется. Неймар всегда был игроком, балансирующим на грани невероятных талантов и хронической уязвимости. Вопрос лишь в том, как долго он сможет удерживать равновесие в этот раз.
