Вторая ракетка мира Елена Рыбакина пробилась в четвертьфинал престижного турнира WTA 1000 в Торонто, но этот успех дался ей невероятно тяжело. В матче четвёртого круга, который продлился 2 часа 49 минут, казахстанской теннисистке пришлось приложить максимум усилий, чтобы сломить сопротивление россиянки Людмилы Самсоновой -1-4.
Исход встречи решился в трёх сетах — 6:4, 4:6, 6:4 в пользу Рыбакиной -2-6. Для Людмилы Самсоновой, занимающей на данный момент 55-ю строчку мирового рейтинга, это был шанс громко заявить о себе, обыграв одну из фавориток турнира -6-12. Россиянка показала характер, сумев переломить ход игры после проигранного первого сета и взять второй, но в решающей партии сильнее оказалась опытная Рыбакина.
Сама Елена после матча не скрывала своего состояния и призналась, что победа далась через огромное напряжение. По её словам, матчи против Людмилы Самсоновой всегда превращаются в тяжёлое испытание. «Я знала, что матч будет очень трудным. С Людмилой всегда приходится бороться за каждое очко», — поделилась Рыбакина в интервью на корте. Она также отметила агрессивный стиль игры соперницы, который вынудил её действовать на пределе: «Я знаю, что она тоже играет агрессивно. Если я сама не буду идти в атаку, первой это сделает она» -8-10.
Теннисистка подчеркнула, что ключом к победе стала концентрация на каждом отдельном розыгрыше. «Сейчас трудно подобрать слова. Я так устала, но я очень счастлива. Я просто старалась сосредоточиться на каждом розыгрыше. Старалась бороться», — цитирует Рыбакину The Tennis Letter.
Эта победа стала для Елены уже пятым выходом в четвертьфинал турниров WTA 1000 в текущем сезоне, что говорит о её впечатляющей стабильности на турнирах высокого уровня -8. Однако сама вторая ракетка мира не считает свою игру безупречной. Она отметила, что на травяных и некоторых грунтовых турнирах её результаты не всегда были такими, как хотелось бы. Главным фактором прогресса Рыбакина назвала хорошо выстроенную работу с командой: «Постепенно я вижу результат, вижу, что прибавляю от матча к матчу. Это дает дополнительную мотивацию работать еще больше» -8.
В следующем круге — 1/4 финала — Елену Рыбакину ждёт встреча с победительницей пары Лейла Фернандес (Канада) — Наоми Осака (Япония) -9-12. Учитывая, что турнир в Торонто относится к категории WTA 1000, а его общий призовой фонд составляет более 7,4 миллионов долларов, каждый следующий матч становится для спортсменок не только важным шагом на пути к титулу, но и серьёзным финансовым стимулом -3-7. Организаторы не скупились на призы, и борьба за главный трофей обещает быть только более захватывающей. Действующей победительницей канадского турнира является канадка Виктория Мбоко, и Рыбакина нацелена на то, чтобы оставить этот трофей у себя -9-11.
Этот матч лишний раз подтвердил, что WTA-тур — это не только про мастерство, но и про физическую и психологическую выносливость. Успех Рыбакиной стал возможен благодаря её волевому характеру и умению перестраиваться по ходу игры, даже когда соперник навязывает неудобную манеру ведения борьбы.
